L3，L4交换已经非常成熟。Internet中也越来越广泛地应用了交换技术，全交换网络已经非常普遍。在这些网络中，VLAN的使用是必不可少的。

1．VLAN（Virtual LANs）的描述

VLAN是一个根据作用、计划组、应用等进行逻辑划分的交换式网络。与用户的物理位置没有关系。举个例子来说，几个终端可能被组成一个部分，可能包括工程师或财务人员。当终端的实际物理位置比较相近，可以组成一个局域网（LAN）。如果他们在不同的建筑物中，就可以通过VLAN将他们聚合在一起。同一个VLAN中的端口可以接受VLAN中的广播包。但别的VLAN中的端口却接受不到。

VLAN提供以下一些特性

* 简化了终端的删除、增加、改动

当一个终端从物理上移动到一个新的位置，它的特征可以从网络管理工作站通过SNMP或用户界面菜单中重新定义。而对于仅在同一个VLAN中移动的终端来说，它会保持以前定义的特征。在不同VLAN中移动的终端来说，终端可以获得新的VLAN定义。

* 控制通讯活动

VLAN可以由相同或不同的交换机端口组成。广播信息被限制在VLAN中。这个特征限定了只在VLAN中的端口才有广播、多播通讯。管理域（management domain）是一个仅有单一管理者的多个VLAN的集合。

* 工作组和网络安全

将网络划分不同的域可以增加安全性。VLAN可以限制广播域的用户数。控制VLAN的大小和组成可以控制广播域的相应特性。

在VLAN中应用最广的就是VTP和STP技术。它们是VLAN中优点的集中体现。

2．VTP（VLAN Trunking Protocol）

VTP通过网络保持VLAN配置统一性。VTP在系统级管理增加，删除，调整的VLAN，自动地将信息向网络中其它的交换机广播。此外，VTP减小了那些可能导致安全问题的配置。

* 当使用多重名字VLAN能变成交*--连接。

* 当它们是错误地映射在一个和其它局域网，VLAN能变成内部断开。

VTP模式

当交换机是在VTP Server或透明的模式，能在交换机配置VLAN。当交换机配置在VTP Server或透明的模式，使用CLI、控制台菜单、MIB（当使用SNMP简单网络管理协议管理工作站）修改VLAN配置。

一个配置为VTP Server模式的交换机向邻近的交换机广播VLAN配置，通过它的Trunk从邻近的交换机学习新的VLAN配置。在Server模式下可以通过MIB，CLI，或者控制台模式添加、删除和修改VLAN。

例如：增加了一个VLAN，VTP将广播这个新的VLAN，Server和Client机的Trunk网络端口准备接收信息。

在交换机自动转到VTP的Client模式后，它会传送广播信息并从广播中学习新的信息。但是，不能通过MIB、CLI、或者控制台来增加、删除、修改VLAN。VTP Client端不能保持VLAN信息在非易失存储器中。当启动时，它会通过Trunk网络端口接受广播信息，学习配置信息。

在VTP透明的模式，交换不做广播或从网络学习VLAN配置。当一个交换机是在VTP透明的模式，能通过控制台、CLI、MIB来修改、增加、删除VLAN。

为使每一个VLAN能够使用，必须使VTP知道。并且包含在Trunk port 的准许列表中，一个快速以太网ISL Trunk自动为VLAN传输数据，并且从一个交换机到另一个交换机。

需要注意的是如果交换在VTP Server模式接收广播包含128多个VLAN，交换自动地转换向VTP Client模式。

更改交换机从VTP Client模式向VTP透明的模式，交换机保持初始、唯一128VLAN并删除剩余的VLAN。

传送VTP信息

每个交换机用VTP广播Trunk端口的管理域，定义特定的VLAN边界，它的配置修订号，已知VLAN和特定参数。在一个VTP管理域登记后交换机才能工作。

通过Trunk，VTP Server向其它交换机

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